"Fidelio", Oper in zwei (ursprünglich drei) Akten op. 72 (einschließlich der Ouvertüren Nr. 2 und 3 und Fidelio-Ouvertüre)

Listening samples

	Ouvertüre "Leonore II" (365 kB)
	Ouvertüre "Leonore III" (365 kB)
	Ouvertüre (365 kB)
	No. 1 Duett: "Jetzt, Schätzchen, jetzt sind wir allein" (Jaquino, Marzelline) (365 kB)
	"Armer Jaquino, ich war ihm sonst recht gut" (Marzelline) (74 kB)
	No. 2 Arie: "O wär' ich schon mit dir vereint" (Marzelline) (365 kB)
	"Jaquino!" / "Ja, Meister Rocco?" (Rocco, Jaquino, Marzelline, Leonore) (237 kB)
	No. 3 Quartett: "Mir ist so wunderbar" (Marzelline, Leonore, Rocco, Jaquino) (365 kB)
	"Höre, Fidelio!" (Rocco, Marzelline) (174 kB)
	No. 4 Arie: "Hat man nicht auch Gold beineben" (Rocco) (365 kB)
	"Ihr habt recht, Vater Rocco" (Leonore, Rocco, Marzelline) (355 kB)
	No. 5 Terzett: "Gut, Söhnchen, gut" (Rocco, Leonore, Marzelline) (365 kB)
	No. 6 Marsch (365 kB)
	"Drei Mann Schildwachen auf den Wall" (Pizarro, Rocco) (183 kB)
	No. 7 Arie mit Chor: "Ha! Welch ein Augenblick!" (Pizarro, Chor) (365 kB)
	"Hauptmann! Besteigen Sie mit einem Trompeter sogleich den Turm" (Pizarro, Rocco) (101 kB)
	No. 8 Duett: "Jetzt, Alter, jetzt hat es Eile!" (Pizarro, Rocco) (365 kB)
	No. 9 Rezitativ und Arie: "Abscheulicher! Wo eilst du hin?" - "Komm, Hoffnung, lass den letzten Stern" (Leonore) (365 kB)
	"Marzelline!" / "Nein, ich will nicht ..." (Jaquino, Marzelline, Rocco, Leonore) (165 kB)
	No. 10 Finale: "O welche Lust, in freier Luft" (Chor des Gefangenen) (365 kB)
	"Nun sprecht, wie gings?" - "Noch heute!" (Leonore, Rocco) "Ach, Vater, Vater, eilt!" (Marzelline, Rocco, Jaquino, Leonore) "Verwegner Alter!" (Pizarro, Rocco) (365 kB)
	"Leb wohl, du warmes Sonnenlicht" (Chor, Marzelline, Leonore, Jaquino, Pizarro, Rocco) (365 kB)
	No. 11 Introduktion und Arie: "Gott! Welch Dunkel hier!" - "In des Lebens Frühlingstagen" (Florestan) (365 kB)
	No. 12 Melodram und Duett: "Wie kalt ist es in diesem unterirdischen Gewölbe!" "Nur hurtig fort, nur frisch gegraben" (Leonore, Rocco) (365 kB)
	"Er erwacht" (Leonore, Rocco, Florestan) (310 kB)
	No. 13 Terzett: "Euch werde Lohn in bessern Welten" (Florestan, Rocco, Leonore) (365 kB)
	"Alles ist bereit" (Rocco, Leonore, Florestan, Pizarro) (138 kB)
	No. 14 Quartett: "Er sterbe! Doch er soll erst wissen" (Pizarro, Florestan, Leonore, Rocco) "Vater Rocco! Der Herr Minister ist angekommen" (Jaquino, Rocco) "Es schlägt der Rache Stunde" (Leonore, Florestan, Pizarro, Rocco) (365 kB)
	No. 15 Duett: "O namenlose Freude!" (Leonore, Florestan) (365 kB)
	No. 16 Finale: "Heil sei dem Tag" (Chor, Fernando, Rocco, Pizarro, Leonore, Marzelline) "Bestrafet sei der Bösewicht" (Chor, Fernando) "O Gott! Welch ein Augenblick!" (Leonore, Florestan, Fernando, Marzelline, Rocco) "Wer ein holdes Weib errungen" (Chor, Florestan, Leonore, Marzelline, Jaquino, Fernando, Rocco) (365 kB)

Composition
1. Fassung: ca. Dezember 1803 bis Oktober 1805; 2. Fassung: Dezember 1805 bis März 1806; 3. Fassung: 1814 (erste Jahreshälfte, Uraufführung Ende Mai)

Text poet: Jean Nicolas Bouilly, Joseph Sonnleithner, Stephan von Breuning, Georg Friedrich Treitschke

Already as an adolescent, Beethoven was very interested in literature and always looking for a suitable theme for an opera. In 1801 his successful ballet "The creatures of Prometheus" brought him the first attention of the Vienna theatre world. In early 1803, the director of the "Theatre an der Wien", Emanuel Schickaneder, asked Beethoven to compose an opera based on one of his librettos. In late 1803 Beethoven took a look at the textbook for "Vesta's fire" but stopped working on the project due to the poor text quality. In 1804, Baron Peter von Braun became the new theatre director and concluded a new contract with Beethoven regarding the composition of an opera, namely "Leonore". The libretto was based on a rather successful theme taken from the French Revolution and had been set to music several times. The French original by Jean Nicolas Bouilly was translated by Joseph Sonnleithner, secretary at the Vienna court theatre. After a long and productive working phase - a number of other great pieces were written between 1804/05 - Beethoven finished the score of his first opera in the autumn of 1805. The first performance was scheduled for October 15th, 1805, but was banned by the censor of the Vienna police in September 1805. Sonnleithner finally managed to convince the censoring authority to withdraw the ban and the opera could be presented on November 20th, 1805 at the "Theatre an der Wien".
However, the piece resulted in a failure and was taken off the repertoire after only two performances. Among the many reasons for the failure was the unfortunate date: Just one week earlier Napoleon's troops had occupied Vienna and the Battle of Austerlitz took place only a fortnight later. To a large part, the audience was comprised of French soldiers and officers who had not much interest in a piece that focused on the liberation from unjust captivity. On the other hand, the piece was not elaborated enough - neither in a dramatic nor a musical way and featured too many long and weak episodes. Thus, reviewer Kotzebue wrote in the magazine "Der Freimüthige" on January 14th, 1806: "A new Beethoven opera, Fidelio or the matrimonial love, was not liked. It was performed just a few times and after the first presentation, seats remained empty. The melodies and character lack, despite some desired elements, the fortunate, suitable and irresistible expression of passion we enjoy so much in works by Mozart and Cherubini."
In December 1805 Beethoven decided to review the opera: The plot was shortened and the former three acts were changed into two. The popular and widely-spread anecdote told by Joseph August Röckel that Beethoven adapted the opera at the suggestion of friends and patrons against his will, is absolutely wrong. Beethoven was well aware of "Fidelio's" weakness and voluntarily withdrew the opera to adapt it with the help of his friend Stephan von Breuning who revised the textbook. The second version of "Fidelio" was presented on stage at the "Theatre an der Wien" on March 29th and April 10th, 1806. Although the performance was more successful this time, the opera was suspended again after its second presentation because Beethoven withdrew the score after a dispute with the artistic director. The reason for the quarrel is not known, it might have been about profit sharing. Obviously, it was Beethoven who aggravated the conflict. His only opera then sunk into oblivion and was neither performed nor demanded.

In 1807 a reproduction was planned at the Prague National Theatre for which Beethoven composed a new overture - "Leonore" No. 1, op. 138 - and concentrated on a revision. As there are no records about the performance, it is very likely that it never took place.

In 1810 Beethoven had the piano version and overture "Leonore" No. 3 printed, hoping to initiate a reproduction of his opera. Only in 1814 did the situation change: Three stage managers of the Court Opera, Ignaz Saal, Johann Michael Vogl and Karl Friedrich Weinmüller contacted Beethoven. They were allowed to organise an opera performance without any cost in their own favour and could freely chose the piece: Beethoven's opera. Under the condition to thoroughly review and adapt the piece, Beethoven agreed. The text should be revised as well. This time, Beethoven had the libretto virtually rewritten by an experienced professional, director Georg Friedrich Treitschke. The composer saw the adaptation as laborious. In a letter to Treitschke from March 1814, he wrote: "(...) I would quicker write something new than turning old into new (..). The opera's score is so awfully written that I have never seen worse. I have to review it note after note (it is probably stolen), in brief, dear T., for this opera I deserve a martyr's crown." (Quote from BGA 707). After a renewed review or adaptation "Fidelio's" final version was performed for the first time on May 23rd, 1814 and became a great success. However, the opera was not quite finished for its first presentation and the new overture was not played before the opera's second performance on May 26th. Leonore's new aria was presented to the audience eight weeks later at Beethoven's charity concert on June 18th. (J.R.)

Music manuscripts
	Skizzen, HCB BSk 17/65a
	Skizzen, BH 101
	Skizzen, HCB Mh 88
	Skizze, HCB Mh 89
	Skizzen, NE 85
	Autograph, Fragment, op. 72, erstes Finale, Fassung 1805/6, Partitur
	Autograph, Fragment, op. 72, Arie des Florestan "In des Lebens Frühlingstagen", Fassung 1805/6, Partitur
	Autograph, op. 72, Marsch, Fassung 1805/6, Partitur
	Abschrift, op. 72 mit Schluss aus der Leonoren-Ouvertüre Nr. 3, Stimmen
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Ouvertüre Nr. 2 (C-Dur), Fassung 1805/6, Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Terzett "Gut, Söhnchen, gut", Fassung 1805/6, Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Terzett "Euch werde Lohn in bessern Welten", Partitur
	Überprüfte Abschrift, Fragment, op. 72, Terzett "Euch werde Lohn in bessern Welten", Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Duett "Nur hurtig fort, nur frisch gegraben", Fassung 1805/6, Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Quartett "Mir ist so wunderbar", Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Arie mit Chor "Ha! Welch ein Augenblick!", Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Duett "Jetzt, Alter, jetzt hat es Eile!", Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Finale des 1. Aktes, Singstimmenpartitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Arie "Hat man nicht auch Gold beineben", Partitur
	Überprüfte Abschrift, op. 72, Introduktion, Rezitativ und Arie "Gott! Welch Dunkel hier", Partitur
	Abschrift, op. 72, Duett "O namenlose Freude", Partitur
	Überprüfte Abschrift, Fragment, op. 72, zweites Finale, Klavierauszug
	Abschrift, op. 72, Libretto von Friedrich Treitschke

First editions
	Originalausgabe, op. 72, Ouvertüre (E-Dur), Klavierauszug, Artaria, 2327
	Originalausgabe, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327-2337, mit handschriftlichen Eintragungen Beethovens; Teilscan
	Originalausgabe, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327-2343
	Originalausgabe, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327-2343; Teilscan
	Originalausgabe, op. 72, Arie "Abscheulicher, wo eilst du hin", Klavierauszug, Artaria, 2336
	Originalausgabe, op. 72, 2. Akt, Klavierauszug, Artaria, 2338-2343; Teilscan
	Originalausgabe, op. 72, Fassung 1805/6, Klavierauszug, Breitkopf und Härtel, 1450
	Originalausgabe, op. 72, Stimmen, Breitkopf und Härtel, 1603, mit handschriftlichen Eintragungen Beethovens
	Originalausgabe, op. 72, Stimmen, Breitkopf und Härtel, 1603; Teilscan
	Originalausgabe, op. 72, Ouvertüre (E-Dur), Stimmen, Breitkopf und Härtel, 3550
	Erstausgabe, op. 72, Arie "O wär ich schon mit dir vereint", Fassung 1805/6, Partitur, Annuario dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia
	Erstausgabe, op. 72, Partitur, Breitkopf und Härtel, 6719
	Erstausgabe, op. 72, Quartett "Mir ist so wunderbar", Fassung 1805/6, Klavierauszug, Cappi, 1280
	Titelauflage, op. 72, Ouvertüre (E-Dur), Klavierauszug, Artaria, 2327; Teilscan
	Titelauflage, op. 72, Ouvertüre (E-Dur), Klavierauszug, Artaria, 2327
	Titelauflage, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327-2343; Teilscan
	Titelauflage, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327-2343; Teilscan
	Titelauflage, op. 72, Ouvertüre (E-Dur) und Gesänge, Klavierauszug, Breitkopf und Härtel, 1450, 2220; Teilscan
	Titelauflage, op. 72, Ouvertüre (E-Dur) und Gesänge, Klavierauszug, Breitkopf und Härtel, 2220
	Titelauflage, op. 72, Partitur, Breitkopf und Härtel, 4566
	Titelauflage, op. 72, Partitur, Breitkopf und Härtel, 4566; Teilscan
	Titelauflage, op. 72, Partitur, Farrenc, 72
	Frühdruck, op. 72, Klavierauszug, Artaria, 2327, 2360
	Frühdruck, op. 72, Partitur, Breitkopf und Härtel, 8910

Scores

Written documents
	Brief an Friedrich Rochlitz in Leipzig, Wien, 4. Januar 1804
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 24. November 1804
	Brief an Josephine Deym, Wien, März/April 1805
	Brief an Friedrich Sebastian Mayer, Wien, kurz vor dem 10. April 1806
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 5. Juli 1806
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Grätz, 3. September 1806
	Brief an Franz Gerhard Wegeler und Eleonore von Breuning, Wien, Oktober 1806
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 5. April 1809
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 26. Juli 1809
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 22. November 1809
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, Anfang Dezember 1809
	Eigentumsbestätigung für Breitkopf & Härtel, Wien, Januar 1810
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 4. Februar 1810
	Brief an Breitkopf & Härtel in Leipzig, Wien, 15. Oktober 1810
	Brief an Anna Milder-Hauptmann, Wien, vor dem 27. Februar 1814
	Brief an Graf Moritz von Lichnowsky, Wien, vor dem 13. Februar 1814
	Brief an Friedrich Treitschke, Wien, Anfang März 1814
	Brief an das Königliche Theater in Stuttgart, Wien, 24. Juni 1814
	Brief an Friedrich Treitschke, Wien, August 1814
	Brief an Johann Nepomuk Kanka in Prag, Baden, 14. September 1814
	Eigentumsbestätigung für Sigmund Anton Steiner, Wien, 29. April 1815
	Eigentumsbestätigung für Sigmund Anton Steiner, Wien, 20. Mai 1815
	Brief an Johann Peter Salomon in London, Wien, 1. Juni 1815
	Brief an Charles Neate, Wien, Ende Januar/Anfang Februar 1816
	Brief an Ferdinand Ries in London, Wien, 11. Juni 1816
	Brief Ludwig van Beethoven und Johann von Häring an Charles Neate in London, Wien, 18. Dezember 1816
	Eigentumsbestätigung für Artaria & Comp. über alle bis 1820 im Verlag erschienenen Werke, Wien, 4. April 1820
	Brief an Tobias Haslinger in Wien, Gneixendorf, 11. November 1826
	Brief an Franz Gerhard Wegeler in Koblenz, Frankfurt am Main, 23. August 1827
	Brief an Joseph August Röckel in Aachen, Wien, 30. Juli 1829
	Brief an Heinrich Albert Probst in Leipzig, Wien, 30. Oktober 1830
	Brief an Joseph August Röckel in Paris, Wien, 19. März 1831
	Notiz zur Entstehung und Umarbeitung von Beethovens Oper "Fidelio"
	Ludwig van Beethoven, Fidelio op. 72, Libretto von Pierre Gaveaux
	Ludwig van Beethoven, Fidelio op. 72, Libretto von Ferdinando Paër

Pictures
	Rudolph (1788-1831), Erzherzog von Österreich, seit 1819 Kardinal und Erzbischof von Olmütz - Anonymes Ölgemälde, vielleicht von Johann Baptist von Lampi, 1. Hälfte 19. Jahrhundert?
	Szenenbild zur Oper "Fidelio" - Stich von Vincenz Raimund Grüner, 1815
	Rudolph (1788-1831), Erzherzog von Österreich, seit 1819 Kardinal und Erzbischof von Olmütz - Stich von Blasius Höfel nach einer Zeichnung von Adalbert Suchy, um 1820
	Georg Friedrich Treitschke (1776-1842) - Lithographie von Josef Kriehuber, wohl nach einer eigenen Zeichnung, 1830
	Rudolph (1788-1831), Erzherzog von Österreich, seit 1819 Kardinal und Erzbischof von Olmütz - Anonyme Lithographie des 19. Jahrhunderts, Mitte 19. Jahrhundert?
	"Denkblatt des Beethovenfestes zu Bonn, 1845" - Lithographie nach einer Zeichnung von Johann Peter Lyser, 1845
	"Illustrationen zu Fidelio" - Stahlstiche von Heinrich Merz nach Zeichnungen von Moritz von Schwind, 1870
	Stephan von Breuning (1774-1827) - Reproduktion einer Gerhard von Kügelgen zugeschriebenen Miniatur, 1907
	Szenenbild zur Oper "Fidelio" - Fotografie eines Stichs von Vincenz Raimund Grüner, um 1910 ?
	Rudolph (1788-1831), Erzherzog von Österreich, seit 1819 Kardinal und Erzbischof von Olmütz - Fotografie eines Stichs von Blasius Höfel, Um 1920?
	Christoph von Breuning (1773-1841) und Stephan von Breuning (1774-1827) - Fotografie zweier Miniaturen von Gerhard von Kügelgen, um 1920?
	Joseph Ferdinand Sonnleithner, (1766-1835) - Fotografie eines Ölgemäldes, abgeblich von Alois Karner, um 1920?
	Stephan von Breuning (1774-1827) mit seiner Familie - Fotografie nach einem anonymen Aquarell, um 1920
	Stephan von Breuning (1774-1827) - Fotografie nach einer anonymen Lithographie des 19. Jahrhunderts, um 1925?
	Ludwig van Beethoven, von zwei Musen bekränzt - Reproduktion eines Schmuckblattentwurfs von Johann Peter Lyser, um 1925
	Ludwig van Beethoven, von zwei Musen bekränzt - Reproduktion eines Schmuckblattes von Johann Peter Lyser, um 1925
	Beethoven skizziert im Eichenhain zu Schönbrunn Motive zu "Fidelio" - Druck einer Zeichnung von Vinzenz Gorgon, 1927
	Pauline Anna Milder-Hauptmann (1785-1838) - Druck eines Gemäldes, 1927
	Jean-Nicolas Bouilly (1763-1842) - Fotografie des Ateliers R. Arsicaud & fils nach einem Gemälde von Louis Francois Durrans, um 1956
	Beethovens Oper Fidelio (op. 72, 72a und 72b) - Fotografie eines Gemäldes von Radu Dragomir, um 1971
	"Fidelio" - Relief von Wolfgang Schreiber, um 1975

Literatur

H. Lühning, Über die unendlichen Augenblicke im Fidelio, Bonner Beethoven-Studien 4, 2005

	Berlin: Staatsbibliothek zu Berlin Preußischer Kulturbesitz, Musikabteilung mit Mendelssohn-Archiv
	Darmstadt: Hessische Landes- und Hochschulbibliothek
	Frankfurt am Main: Stadt- und Universitätsbibliothek
	Stuttgart: Württembergische Landesbibliothek
	Frankreich, Paris: Bibliothèque du Conservatoire, in: Bibliothèque nationale de France
	Frankreich, Tours: Conservatoire de Musique
	Großbritannien, London: Royal College of Music
	Polen, Kraków: Biblioteka Jagiellonska
	Schweiz, Cologny-Genève: Fondation Martin Bodmer - Bibliotheca Bodmeriana
	Tschechien, Praha: Národni divadlo, hudební archiv
	USA, New York: The Juilliard School, Lila Acheson Wallace Library and Archives
	Österreich, Wien: Gesellschaft der Musikfreunde, Archiv, Bibliothek und Sammlungen
	Österreich, Wien: Wienbibliothek, Musiksammlung
	Österreich, Wien: Österreichische Nationalbibliothek

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