Uraufführung der 9. Sinfonie in Wien

Am 7. Mai 1824 fand die Uraufführung der 9. Sinfonie mit ihrem als Chorsatz gestalteten Finale über Schillers "Ode an die Freude" statt. Trotz seiner Taubheit unterstützte Beethoven den Dirigenten – den frenetischen Applaus konnte er nicht wahrnehmen, bis die Sängerinnen ihn laut Schindlers Bericht zum Publikum umdrehten. 1985 wurde das Hauptthema des letzten Satzes von der Europäischen Gemeinschaft offiziell als Europahymne angenommen. In der historischen Aufführung im Dezember 1989 nach dem Fall der Berliner Mauer ersetzte Leonard Bernstein das Wort "Freude" durch "Freiheit".